Foreningen fikk prisen etter en vellykket gjennomføring av den internasjonale fagkonferansen The International Mechanical Pulping Conference (IMPC) i 2005. Innsatsen her, og mange år med godt arbeid for samarbeid i industri og akademia ledet til denne belønningen.
Foreningen ble stiftet i 1914, etter initiativ fra fremstående ingeniører i treforedlingsindustrien. Den etablerte seg raskt som et viktig forum for informasjon og utdanning innen bransjen. Fordelt på en rekke faggrupper arrangerte den opptil ti foredragsmøter pluss den såkalte «Teknikeruken» (nå Treforedlingsforum) i året.
PTF har opp gjennom årene bidratt til etablering av virksomhetene Norsk Dampkjelforening (Norsk Energi), Papirindustriens Forskningsinstitutt (RISE PFI) og forlagsaksjeselskapet Norsk Skogindustri som utga bransjens fagtidsskrift (Norsk Skogindustri/Skogindustri).
Etter strukturrasjonaliseringen av treforedlingsindustrien fra rundt 2010, som medførte en sterk reduksjon i antall bedrifter, og dermed en betydelig reduksjon i medlemsgrunnlaget for foreningen, er virksomheten etter 2014 stort sett blitt redusert til det årlige Treforedlingsforum, som fortsatt har stor oppslutning fra bransjen. Foreningen har foruten den premierte konferansen i 2005, vært med på arrangering av IMPC i 1981, 1993 og 2018.
